「ソーシャルゲームが無課金に厳しい」と寿司屋でのガリと

一方でこんな話も納得がいく。本来の楽しさを味わうには課金が前提。その課金が値の張るもの、費用対効果ではそろばん勘定の上で首を傾げてしまいそうなものには、無料部分でも躊躇してしまう。そしてその遊園地に入らなくても時間をつぶせる、楽しめるものが山ほどあるのなら、わざわざそれを選ばなくても良い。

この辺のバランスって結構難しい。プロモーションなどで別ルートで売上を上げれば良い、あるいは大規模なセクションの一部門で採算度外視で構わないって場合はともかく、ある程度の売り上げを得なければビジネスとして回転しないから、サービス自身の運用は不可能。となれば無料でプレイさせるのならば一定量の課金者が現れねばならない。ところが課金をあからさまにしすぎると、皆引いてしまう。あくまでも「無料でそこそこ楽しめて、没頭してしまい、つい『もっと良いものを、良い条件を』と求めた時に、課金でそれが果たせる」という状況を導く必要がある、運用側には求められている。

例えばドラクエで、最初の「ひのきのぼう」「かわのぼうし」から課金を求められたら皆めげてしまうけれど、ちょっと進んできた時に、普通ならば「どうのつるぎ」位が手に入れば良い状況で「はがねのつるぎ」が課金で手に入るとしたら考えてしまう。船を手に入れた時に、普通の二倍速で走れる動力が課金でゲットできるのならどうだろう。

この辺りのバランスはケースバイケースで、常にプレイヤー側の心境を実数値の動向で推し量りながら、調整をしていく必要がある。そして以前も触れたけれど、ソーシャルゲームの類では一度離れたユーザーはまず帰ってこない。下手をすると実社会における経済施策よりも難しいかじ取りのスキルが求められているんだろうな。